Le 11 septembre 1973, le général Augusto Pinochet prend le pouvoir au Chili suite à un coup d’État et instaure une dictature militaire. Commence alors pour les professionnels de la presse d’opposition, une période de traque et de répression massive par la police politique chilienne prête à éradiquer toute idéologie de gauche.

-"Laissez moi au moins mettre mes chaussures" avait demandé José Carrasco Tapia alors rédacteur en chef de la revue d’opposition Analisis et sur le point d’être enlevé par trois civils armés, «tu n’en auras pas besoin» lui avait répondu un de ses bourreaux dans la nuit du 8 septembre 1986. Quelques heures plus tard son corps est retrouvé criblé de 14 balles dans la commune de Huechuraba au nord de Santiago. Le commando du 11 septembre, responsable de l’assassinat de trois autres opposants politiques cette nuit-là avait agi en représailles de l’embuscade tendue au général Pinochet quelques heures auparavant à Melocotón.

Symbole de défense de la liberté de la presse et d’expression

Entre septembre 1973 et 1986, la dictature pinochetiste a causé la mort ou la disparition de 68 professionnels des médias, dont 21 rédacteurs, 20 photographes, cameramen ou techniciens et 27 ouvriers de presse selon RSF. José Carrasco Tapia dit "Pepone" a été l’une des victimes du régime chilien. Journaliste et ancien leader du MIR (Movimiento de Izquierda Revolucionaria) il est une référence dans la profession. "Il symbolise la défense de la liberté d’expression et de la presse, dans une période de violations majeures des droits civiques au Chili. Il a toujours fait preuve d’un courage et d’un engagement inégalable pour les droits de l’Homme" confie Rocio Alorda, directrice du syndicat des journalistes du Chili. Pour la journaliste, élue en 2022, la mort du journaliste "lâchement assassiné" a été une perte énorme pour la profession : "ça a toujours été quelqu’un de très investi alors même qu’il était persécuté et travaillait dans la clandestinité". Ex-collègue et ami de José Carrasco Tapia, Victor de la Fuente, décrit un homme "héroïque, toujours présent en tête de cortège dans les manifestations".

Régime de la terreur

"Pepone" est le dernier journaliste a avoir été assassiné sous la dictature quelques mois après la mort du photographe indépendant Rodrigo Roja, brûlé vif par une patrouille de l'armée. Dès septembre 1973, avait été mis en place un commando appelé Caravane de la mort qui a exécuté au moins 75 prisonniers politiques, dont le directeur de la station Radio Loa, Carlos Berger Guralnik. Pour Benoît Hervieu, professeur à l’Institut des hautes études d’Amérique latine (Sc. Po Paris) la stratégie pinochetiste est avant tout d’instaurer la terreur : "il y a eu un plan de mise au pas sur le plan journalistique et idéologique […] au lendemain du coup d’État, les militaires brûlaient des livres et des publications devant les cendres encore fumantes de la Moneda*". Enlèvement sur la place publique, disparition, torture, exécution, la répression a sévi par le biais de la DINA (Dirección de Inteligencia Nacional) devenue le CNI en 1977 (Central Nacional de Información). Un organisme qui réservait la "faveur" de choisir entre l’exil ou la mort aux prisonniers libérés.

*palais présidentiel chilien

« Les militaires devaient valider nos articles »

Être journaliste sous la dictature chilienne impliquait de devoir choisir son "camp". Il fallait accepter de travailler pour des journaux subventionnés par le régime ou faire le choix d’écrire pour des journaux d’oppositions, pratiquement tous illégaux jusqu’en 1980. Le journal El Mercurio et ceux appartenant au groupe de presse Copesa étaient soutenus par le régime via le versement d’une "aide à la presse" d’une valeur de deux millions de dollars à se répartir entre les deux groupes. Au moment du coup d’État du général Pinochet, El Mercurio parle d’un retour à l’ordre constitutionnel «alors que les militaires sont en train de tirer sur la Moneda» souligne Benoît Hervieu. Une presse propagandiste où "tout ce qu’il pouvait y avoir comme presse indépendante ou en marge disparaît" précise l’universitaire. A partir du milieu des années 1980, dans la seconde phase de la dictature, certaines revues d’opposition : Fortin Mapocho, Analisis, Cauce... émergent grâce à une tolérance relative du régime et sous la pression internationale qui force la dictature à lâcher du lest. Victor de la Fuente, alors journaliste dans la revue Analisis se rappelle de ses conditions de travail dans un climat de censure omniprésent : "les militaires devaient valider nos articles avant qu’ils soient imprimés". Des textes relus, modifiés et des clichés compromettants interdits : "on nous interdisait de publier des photos qui donnaient une mauvaise image des soldats, donc on imprimait avec des espaces blancs. Pour nous c’était un message plus fort de laisser des blancs dans la revue pour que les gens s’interrogent". Pour échapper à cette censure, certaines institutions se sont alors muées en lieu de résistance. Le collège des journalistes du Chili imprimait clandestinement des bulletins d’information distribués sous le manteau et "qui parlaient de ce que les autres médias ne disaient pas" raconte Rocio Alorda, fière que son institution ait abrité "des journalistes persécutés qui ont pu trouvé refuge là-bas".

Aujourd’hui malgré quelques hommages, dont une rue et une association étudiante au nom de José Carrasco Tapia, la mémoire de ces journalistes résistants semble s’effacer. Pour Benoit Hervieu, le constat est implacable auprès d'adolescents chiliens qu’il a pu rencontrer en tant qu'intervenant universitaire : "La dictature, ce sont des livres d’histoire jaunis. Aujourd’hui la figure de José Carrasco Tapia ça ne dit plus rien à la jeunesse chilienne".

Sources : Rocio Alorda: Directrice du syndicats des journalistes du Chili

Benoît Hervieu: Professeur à l'Institut des hautes études d'Amérique latine (Sc. Po Paris)

Victor de la Fuente: Directeur du Monde Diplomatique à Santiago

Memoria Viva: https://memoriaviva.com/nuevaweb/ejecutados-politicos/ejecutados-politicos-c/carrasco-tapia-jose-humberto/

RSF: https://rsf.org/fr/reporters-sans-fronti%C3%A8res-condamne-les-agressions-commises-contre-la-presse-par-des-partisans-du

Depuis les années 1990, l’espace médiatique chilien est aux mains de quelques capitaines d’industries, après une longue période sous le contrôle du régime dictatorial de Augusto Pinochet. Malgré ce changement d’actionnaires, des questions subsistent autour de la liberté de la presse dans le pays.

"Bien que les médias de masse semblent offrir une certaine diversité, ils appartiennent en grande partie aux mêmes groupes économiques", estime Reporters Sans Frontières à propos du Chili, lors de son dernier rapport sur la liberté de la presse. Une analyse nourrie par un constat : le pays est celui où la concentration médiatique est la plus importante d’Amérique latine. A l’échelle de la région, 60% des médias sont détenus par quelques industriels, alors que 75% à 90% des titres de presse écrite sont concentrés entre les mêmes mains, en fonction des rapports. En pratique, deux groupes se partagent presque la totalité des journaux. D’un côté l’entreprise Copesa à la tête du grand quotidien La Tercera, et de nombreuses éditions régionales. De l’autre, le véritable empire médiatique El Mercurio, du nom du plus vieux et du plus important journal au Chili.

Un service public faible 

Pour la télévision et la radio, le phénomène est aussi important et pose la question du pluralisme dans les médias. La plupart des titres se situent à droite de l’échiquier politique, déplore Damien Larrouqué, chercheur spécialiste de l’histoire des organisations publiques en Amérique latine : "Il n’y a pas de publications sur le modèle de Libération ou de l’Humanité. Cela n’existe pas dans la presse quotidienne". 

Ce sentiment de manque de représentation des diverses sensibilités politiques est exacerbé par l’absence relative de médias publics. Le secteur n’est financé qu’à 6% par l’Etat, l’un des chiffres les plus bas au monde. Cela revient à dire que chaque Chilien reverse 0,35 $ à ses organismes de presse publics. En Norvège, première du classement en la matière, chaque habitant paie 111$ et 75$ en France. En conséquence, l’Etat n’est pas en mesure de proposer un service informationnel de qualité, capable de concurrencer les titres financés par le privé. La situation économique complexe du monde médiatique explique le manque de concurrence en son sein.

"C'est la première fois que j'ai vraiment senti la censure"

Au-delà d’une offre peu variée, les propriétaires de médias sont accusés d’intervenir directement dans les choix éditoriaux des rédactions. Erika Olavarria est journaliste pour France24 espagnol, et correspondante en France pour les médias chiliens. Dans le cadre de sa correspondance, sa direction lui demande de couvrir le référendum pour la mise en place d'une nouvelle Constitution. Un scrutin obligatoire, organisé en septembre 2022. L'objectif de ses reportages était de suivre les Chiliens expatriés en France, et de comprendre leurs motivations pour approuver ou non le texte constitutionnel.

Ce référendum intervient après trois ans de vastes mouvements sociaux dans le pays, marqués par de nombreuses violences. Un contexte que la droite conservatrice préfère minimiser voire invisibiliser selon Erika Olavarria, qui tait volontairement le nom de son média, preuve des risques encourus: "Le propriétaire de la chaîne pour laquelle je travaillais ne voulait pas que j'évoque la révolution populaire du Chili en 2019. Mais c'était impossible, tous les votants m'en parlaient pendant les reportages". Un contrôle de la part des propriétaires qui va encore plus loin selon elle : "J'ai envoyé plusieurs productions, mais elles n'ont pas toutes été diffusées. C'est la première fois que j'ai vraiment senti la censure", dénonce-t-elle. Un regard sur le travail des journalistes, en lien direct avec les convictions politiques anti-manifestants de son actionnaire.

D'autres journalistes sur place sont plus nuancés. C'est le cas de Naïla Derroisné, correspondante au Chili pour des médias francophones : "Les chaînes de télévision restent libres de faire ce qu'elles veulent. Bien sûr, les lignes éditoriales sont définies comme pour CNews en France, mais je pense qu'on ne peut pas parler d'interventionnisme des propriétaires". Un point du vue nettement minoritaire chez les journalistes chiliens. 

Des transformations en perspective 

Pour lutter contre la concentration médiatique, des pistes de réflexion émergent au Chili. Un espoir est insufflé par la création de nouveaux médias numériques, avec l'avènement du Web. Des canaux d'information qui proposent un traitement de l'actualité différent de celui des médias traditionnels. S'ils sont toujours loin de faire de l'ombre aux grands titres de presse, ils permettent d'apporter un nouveau regard, et leur audience croît quelque peu. C'est le cas de El Mostrador et de El Ciudadano, leaders en matière de presse numérique. Leur développement était au cœur du projet de nouvelle Constitution, soutenu par le président chilien, finalement rejeté.

Les journaux d'investigation sont également perçus comme une alternative efficace aux médias détenus par des capitaines d'industrie. Depuis les mouvements sociaux de 2019,  ces journaux prouvent qu'un nouveau modèle économique viable existe, et qu'une indépendance vis-à-vis d'acteurs économiques est envisageable. Un espoir pour une partie de la population chilienne, désireuse de s'informer différemment. 

Manifestants et policiers, les journalistes pris entre deux camps

Face à ces cas d’agressions accablants, difficile d’exempter la police chilienne de toute responsabilité dans les violences ciblées contre la presse. Naïla Derroisné, correspondante à Santiago pour Radio France, confirme les abus de la police à l’égard des journalistes lors des manifestations. “J’ai des collègues qui ont été maltraités par des policiers. Il y a une seule fois où cela a été compliqué pour moi dans une manifestation. J’y étais pour enregistrer du son notamment. Ce jour-là, il y a eu un mouvement de foule dû à l’arrivée des forces de l’ordre, qui jetaient des grenades lacrymogènes. Je ne pouvais plus ouvrir les yeux donc j’ai demandé à une fille à côté de moi de me faire marcher”, se rappelle la journaliste.

Toutefois, la violence à l’égard les journalistes ne serait pas uniquement du fait des carabiniers chiliens, d’après Antoine Faure :“il faut quand même prendre en compte que les manifestants n'ont pas été tendres avec les journalistes aussi, parce qu' ici, comme dans beaucoup de pays, beaucoup de journalistes sont considérés comme faisant partie de l'élite. Aujourd’hui, il n'y a plus de différenciation entre journalistes et élite politique et économique”. L’ancien journaliste parle d’une “forme de défiance” de la part des militants envers les journalistes traditionnels.

L'insécurité des journalistes au Chili selon le directeur de l'école de journalisme de l'Université de Santiago

Patricia Luna, correspondante pour France 24 et l’agence Associated Press au Chili, confirme par expérience le danger que représentent les manifestants : “vous pouvez être menacé, frappé, tout peut arriver, il y a beaucoup de violence, et on n'a pas envie d’avoir à se confronter à ces militants. Ils voient les médias comme des outils de propagande. Qu’ils lapident les policiers ou que les policiers les gazent, je dirais toujours ce qu’il se passe. Certains ne m'écoutaient pas et voyaient des caméras, ça les rendait agressifs. Cela a été très difficile pour moi et mes collègues, on reçoit des menaces et les manifestants veulent être floutés, ils ont peur que les images soient utilisées pour la répression”.

Pourtant, Naïla Derroisné avance que les agressions répétées à l’encontre des journalistes ne traduisent pas un sentiment d’insécurité général : “on n’est pas à Gaza. Le Chili reste un pays très « safe » pour les journalistes". Installée depuis 4 ans au Chili, elle admet toutefois ne réaliser globalement, que des reportages à l’abri du tumulte de la ferveur populaire : “en général, les reportages que je fais sont plutôt tranquilles. Je ne suis pas reporter de guerre, mais c’est sûr qu’il faut que je fasse attention. Je me suis toujours tenue relativement à l’écart pour ne pas me retrouver dans des situations compliquées”. 

C’était la suite logique de l’élection de Boric, l’application d’une nouvelle constitution pour remplacer celle en vigueur depuis le putsch de Pinochet le 11 septembre 1973. Cette nouvelle constitution avait pour objectif de renforcer les droits des journalistes “Article 82 Toute personne, physique ou morale, a le droit à la liberté d'expression et d'opinion (...) ce qui implique la liberté de rechercher, de recevoir et de diffuser des informations et des idées de toute espèce. Art. 83.1 Toute personne a le droit de produire des informations (...) Le droit de fonder et de conserver des moyens de communication et d'information est reconnu.” En plus des droits des journalistes, la nouvelle constitution prévoyait la création de médias publics et s’engageait contre la concentration des médias, problème majeur (cf l’article de Killian Chapus) au Chili : "Art. 83.2 L'État respectera la liberté de la presse et promouvra le pluralisme des médias et la diversité de l'information. Art. 84 L'État encourage la création de moyens de communication et d'information au niveau régional, local et communautaire, et empêche la concentration de la propriété des médias. (...) Art. 85.1 Il y aura des moyens publics de communication et d'information."

Le Chili fait assez peu parler de lui, hors des grosses actualités comme le référendum constitutionnel qui avait mobilisé les correspondants étrangers. Même pour les médias chiliens, l’international reste à l’arrière-plan.

Le Chili est très intégré dans les organisations et le commerce international notamment grâce à une économie basée sur les matières premières. Il est le premier exportateur mondial de cuivre et ses mines tournent à plein régime. Elles sont d’ailleurs détenues par les mêmes patrons qui concentrent les grands groupes médiatiques comme évoqué précédemment.

Paradoxalement, les médias chiliens laissent l’actualité internationale au second plan, et se contentent généralement de suivre l’agenda médiatique international en travaillant avec les agences. “Quand tu n’es pas une grande puissance mondiale, il y a moins d'intérêt à faire de l’information internationale” note Marion Esnault, correspondante pour plusieurs médias français comme La Croix, Reporterre ou RFI, le Chili reste “le petit pays au bout du monde” ajoute-t-elle. 

Le traitement international reste donc cantonné aux informations qu’il est impossible d’ignorer. De grands événements comme le décès de la Reine Elizabeth II au Royaume-Uni sont revenus à plusieurs reprises dans les entretiens. Plus récemment, le procès de l’ancien président des États-Unis Donald Trump est particulièrement traité, en témoignent les rubriques “Mundo” de médias comme La Tercera ou Canal 13. “Je pense que les agences de presse font une grande partie du travail”, explique Patricia Luna, correspondante au Chili pour France 24 et Associated Press. La rubrique internationale du site de Canal 13 est par exemple essentiellement composée de contenus issus de la Deutsche Welle ou BBCNewsMundo. Même les onglets “international” sont assez peu visibles sur les sites internet des grands médias, celle du Mercurio est reléguée, dans la deuxième partie de la barre de navigation, avec une police plus petite et donc bien moins mise en évidence.

Les médias continuent tout de même de produire leur propre information avec de plus en plus de correspondants, constate Erika Olavarria, correspondante pour plusieurs télévisions chiliennes en France : “les médias chiliens sont un peu en changement [...] Avant, dès qu’il y avait un événement super important pour la chaîne, ils envoyaient quelqu’un. Maintenant, ils font plus confiance aux correspondants”. La répartition de ces derniers se fait de manière “stratégique” pour Marion Esnault.

Fortes disparités territoriales

Cela donne lieu à un traitement différencié selon les régions du monde. Pour tous les journalistes et chercheurs contactés à ce sujet, le constat est unanime concernant  l’Afrique : le continent n’est jamais abordé. Ailleurs, l’Amérique latine reste une zone d’intérêt majeure, mais ce sont essentiellement les États-Unis et l’Europe qui concentrent la majorité du traitement de l’actualité internationale. Il y a plusieurs raisons à cet ostracisme à l’égard de certaines parties du monde. Elles sont “essentiellement géopolitiques” pour Antoine Faure, directeur de l’école de journalisme de Santiago et docteur en sciences politiques. “L’Europe, c’est quand même le continent qui a conquis l’Amérique latine et qui a beaucoup influencé le système éducatif, militaire, économique, etc. Les États-Unis ont pendant longtemps été le premier partenaire commercial”, ajoute-t-il. La Chine qui a pris cette place depuis quelques années a naturellement vu sa place dans l’espace médiatique chilien croître. “L’idée centrale c’est de faire comme l’économie” explique Victor de la Fuente, le directeur du Monde diplomatique de Santiago. Cela expliquerait la faible présence des pays latino-américains, en comparaison avec le traitement de l’occident.

Si globalement le thème de la “délinquance” est très largement dominant dans le traitement de l’actualité nationale selon Antoine Faure, il se retrouve aussi à l’international et surtout lorsque des Chiliens sont concernés. Erika Olavarria, correspondante en France et Chilienne elle-même, le note dans les commandes qu’elle reçoit : “il n’y a pas longtemps, j’ai couvert le procès d’un chilien accusé, et condamné d’ailleurs, d’avoir tué une Japonaise à Besançon. Le Chili était très intéressé. [...] Ce qui avait eu beaucoup de succès aussi, c’était le procès de deux Chiliens accusés d’avoir tué un travesti en Malaisie. Il y a tout un truc patriotique avec ces deux “pauvres Chiliens” condamnés à être pendus. Il y avait un envoyé spécial pendant tout le procès. Et le pire, c’est qu’ils étaient coupables”.

Une formation en adéquation avec les pratiques éditoriales

Ce mode de traitement de l’actualité internationale se répercute naturellement dans l’offre de formation en journalisme dans le pays. “Malheureusement, on ne les forme pas assez à cela” explique Antoine Faure, qui dirige l’école de journalisme de Santiago depuis janvier 2023. Quand en France et en Europe des cours sont dédiés au traitement de l’actualité internationale, au Chili, son enseignement est plus transversal. “Dans tous les cours, il y a des unités programmatiques qui cherchent à aborder les questions internationales, des exercices de revue de presse orientés volontairement vers la presse internationale et des cours optionnels qui peuvent [s’y] rattacher. [...] Mais ce n’est pas assez développé, enfin à mon goût en tout cas”. Une prise de conscience du directeur, français, qui pourrait peut-être amener à des changements dans l’enseignement.